Une fois n'était malheureusement pas coutume, Augusta se retrouvait de nouveau coincée dans une réception merdique envahie de sangs-purs prout-prout désireux de s'afficher et de bien se faire voir. Encore un week-end de gâché... La tentation avait été très grande pour la rouge et or de s'inventer une excuse de dernière minute, une maladie imaginaire, ou tout simplement de se défiler. Mais ces derniers temps plus que jamais, sa mère l'avait dans le viseur. Au moindre faux pas, l'adolescente craignait que sa génitrice mette ses menaces à exécution et la scolarise fissa à l'étranger... C'était peut-être des menaces en l'air, bien sûr, mais elle ne voulait pas tenter le diable. Et Callidora Londubat avait tout du diable. Plus Augusta la connaissait, plus ce constat était évident.

Elle a donc consenti à venir, et la soirée avait à peine commencé qu'elle s'ennuyait déjà comme un rat mort. Comment pouvait-on prendre plaisir aux événements de la sorte ? Tout dans la démonstration, tout dans le paraître, que des conversations creuses, en surface des choses. Augusta savait pertinemment pourquoi sa mère avait tant tenu à ce qu'elle vienne. Il fallait s'afficher, se montrer, il fallait partir à la pêche au fiancé... Augusta n'avait aucune idée de quel éventuel parti Callidora avait l'intention de lui mettre dans les pattes mais elle était sûre et certaine qu'elle viendrait surgir de nulle part elle ne sait quel prétendant au charisme d'huitre.

En attendant, seul bonus de la soirée, la disposition aléatoire des gens à table, qui faisait que son père et sa mère se retrouvaient à une table à l'autre bout de la pièce, lui épargnant leur compagnie au moins pour quelques heures. Augusta est la première installée à sa table, elle en profite pour balayer les lieux du regard en triturant sa serviette comme si elle lui voulait personnellement du mal. Jusqu'à voir du mouvement à côté d'elle. Augusta considéra son voisin. Sans doute pas un prétendant choisi par ses parents, il semblait trop vieux pour ça... encore qu'avec sa mère, il fallait s'attendre à tout. Il semblait agréable, aimable, mais Augusta était sur la réserve, encore plus quand son interlocuteur se présenta.

"S'il vous plaît", répondit-elle quand il lui proposa un verre. Quitte à être là, et loin du giron parental, elle comptait bien s'enfiler autant de coupes de champagne qu'elle le voudrait, même si une seule pourrait déjà lui tourner la tête par absence d'habitude. Une fois son verre récupéré, elle reporta son attention sur son voisin de table. "Augusta Londubat. Je suis la nièce de Cedrella." Et techniquement la fille de sa cousine, mais leurs arbres généalogiques étaient un vrai casse-tête. Il lui semblait avoir entendu que Cedrella et Thaddeus se rapprochaient doucement, ou qu'on essayait de les rapprocher, difficile à dire, dans cette famille stupide. Dans tous les cas, c'était une pure connerie, Cedrella devait revenir avec Septimus, point. Elle but une première gorgée de champagne avant de reprendre la parole. "Vous êtes le frère d'Octavia, non ?"

Deuxième point en sa défaveur.

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Augusta afficha un sourire amer quand son interlocuteur confirma être bel et bien le frère d'Octavia, avant de suggérer qu'elles se connaissaient sans doute. Ah ça, pour se connaître, elles se connaissaient. S'il fallait donner une définition de tout ce que la rouge et or détestait le plus chez une personne, elle désignerait directement Octavia plutôt que d'établir une liste détaillé de tout ce qui pouvait l'insupporter dans le caractère des gens comme elle. Comme elle, c'est-à-dire supérieure, prétentieuse, à se croire légitime à écraser tout le monde sous le prétexte que son sang était "pur" et sa famille riche... Et pour couronner le tout, il s'avérait à présent, par-dessus le marché, qu'Octavia Yaxley était aussi une putain de psychopathe.

L'animosité plus qu'évidente entre les deux miss n'avait pas attendu l'agression de la pauvre Joan pour se faire jour. Elles étaient quelque part faite pour se détester. Octavia était très certainement tout ce que Callidora Londubat aurait voulu que sa fille soit et refusait d'autant plus obstinément de devenir, quand Augusta, elle, était le mouton noir. Elle ne s'imaginait pas la moindre situation qui aurait pu encourager le moindre embryon d'amitié entre elles, même si elles avaient grandi dans les mêmes cercles, même si elles auraient sans doute pu former un duo redoutable, si leurs caractères et leurs convictions n'étaient pas aux antipodes. Oui, Augusta Londubat détestait Octavia Yaxley bien avant qu'elle ne fasse le choix de s'en prendre à l'une de ses meilleures amies. Cette histoire lui avait juste confirmé que la vert et argent était complètement barrée. Une putain de psychopathe.

"On peut dire ça, ouais...", répliqua Augusta d'un ton sinistre en réponse à la première question de son interlocuteur, avant que ce dernier ne l'interroge au sujet de sa maison.

Est-ce qu'elle était étonnée qu'il sache qu'elle avait été envoyée à Gryffondor ? Pas franchement, non. C'est qu'à l'époque, on avait rebattu les oreilles de tout le monde avec ça, comme si ça avait vraiment la moindre importance. Sauf que ça n'en avait pas du tout. Bon, pour Augusta, ça avait tout changé. Elle était fière de porter les couleurs des rouge et or... avoir emmerdé sa mère dans la foulée, c'était un bonus. Mais quand même, se prendre la tête pour ça, qu'est-ce que c'était con.

"A Gryffondor, c'est ça. Je suis dans la même classe que la fille que votre sœur a torturée." Elle n'y allait pas de main morte, mais il fallait appeler un chat un chat, au bout d'un moment. "En fait, Joan est une de mes meilleures amies."

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Augusta n'y allait pas de main morte, mais elle n'avait aucune intention d'y mettre les formes ou de prendre des gants... Elle n'allait pas faire ami-ami avec le frère d'Octavia Yaxley quand on savait les horreurs que cette dernière avait fait subir à Joan... Bon... c'était assez hypocrite, comme comportement, car Augusta la dernière n'aurait envie d'être associée au comportement de sa famille, sa mère en priorité, sous le prétexte qu'elle s'appelait Londubat. Mais voilà, dans sa tête, ne pas confronter Thaddeus Yaxley reviendrait à fraterniser avec l'ennemi. Autant dire qu'il ne pouvait pas en être question.

Quand il lui disait avoir été choqué de ce qui s'était passé, elle ne savait pas si elle pouvait se permettre de le croire. Il avait l'air de le penser, mais ça ne voulait rien dire. De bons acteurs qui savaient jouer les affligés quand la situation s'y prêtait, on en trouvait par pelletées dans les milieux qui étaient les leurs, alors ce n'était pas parce qu'il avait l'air sincèrement consterné par ce qui s'était passé que c'était bel et bien le cas. Elle restait sur ses gardes... dans tous les cas, que pourrait-il dire qui changerait quoi que ce soit à la situation ? A part agir en défaveur de sa propre soeur.

"Elle a été traumatisée, bien sûr qu'elle va garder des séquelles", grommela Augusta.

Elle ne pouvait pas, en vérité, parler, que ce soit à la place de son amie ou des médicomages, mais de ce qu'elle en savait, elle se remettrait, physiquement, oui, mais elle ne pensait pas que le terme était forcément exagéré quand elle parlait de "traumatisme". Au contraire, elle était sûre et certaine que c'était approprié aux circonstances.

Il reprit, affirma qu'il n'était pas de nature à mentir, surtout sur un sujet aussi grave. Là encore, elle n'avait que sa parole, et elle n'avait pas envie de se laisse embobiner parce que ce type avait l'air sincèrement dérangé par la situation.

"Si vous vous sentez à ce point concerné par le sort de Joan, faites quelque chose pour que votre soeur paye pour ce qu'elle a fait." Augusta boit une nouvelle gorgée de champagne, qu'elle manque avaler de travers. "Les mots, ça suffit pas."

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Vu de l'extérieur ou pas, oui, les choses paraissaient excessivement simples pour Augusta, et pour cause, elle avait toujours eu une vision très tranchée et manichéenne de toute situation. C'était dans son caractère. Elle affirmait que ça faisait d'elle quelqu'un d'entier, ça faisait surtout d'elle une personne bornée, avec laquelle il était relativement difficile de débattre convenablement. C'était de son âge, bien sûr, mais Augusta était et resterait sans doute une véritable tête de cochon. Elle avait une opinion sur tout et sur tout le monde, et elle avait cette fâcheuse tendance à rester sur ses positions, même quand on lui adressait les meilleurs arguments pour la contredire.

N'empêche, elle s'étonnait de voir son interlocuteur se justifier ainsi. Elle s'attendait à ce que, en bon Yaxley, il prenne des gants, se gargarise de périphrases alambiquées ou décide tout simplement de prendre frontalement la défense de sa soeur, en se fichant bien d'à quel point toute cette situation avait impacté et impacterait durablement une âme innocente. Non, même si elle ne pouvait pas être complètement certaine qu'il n'était pas en train de lui jouer un morceau de pipeau particulièrement élaboré, il avait quand même l'air diablement sincère, et vraiment... soucieux de défendre son point de vue et de justifier ses agissements. Comme si son opinion de gamine de seize ans, dont tout le monde se fichait en temps normal, avait vraiment de l'importance à ses yeux. Et ça, c'était assez inédit pour elle. Généralement, les "adultes" la laissaient brasser du vent dans son coin sans lui prêter grande attention.

"Ouais, je vous l'accorde", soupira Augusta, en acceptant de mettre un peu d'eau dans son... champagne (beurk) quand Thaddeus lui fit remarquer qu'en ne faisant rien, quelque part, il prenait une position qui pouvait être dangereuse. Elle n'allait pas faire semblant d'agir autrement dans son cas. C'était bien beau de râler et de se donner de grands airs mais dans les faits, concrètement et en dépit de tout le mal qu'elle pensait de sa famille, elle vivait toujours chez papa-maman, et quand sa mère exigeait d'elle qu'elle se rende à une soirée plan-plan et stupide pour gagner des points auprès des crétins à marier du gratin des sangs purs, elle y allait. En serrant les dents, certes, mais elle était là quand même. Elle ne pouvait pas faire semblant d'être une référence en matière de rébellion. "Mais il doit bien y avoir quelque chose à faire, non ? Elle peut pas juste... s'en tirer comme ça, vous êtes d'accord ?" Elle laissa passer un temps de silence. Peut-être que, plutôt que de houspiller incessamment son interlocuteur, elle pouvait réussir à s'en faire un allié pour ce qui était de défendre l'honneur de Joan, non ? "Il a déjà eu lieu, cet interrogatoire ?"

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Possible que ce soit une bonne chose que Thaddeus Yaxley soit magistrat en plus d'être le frère d'Octavia, cela l'obligeait à observer la situation sous un autre angle que celui, purement aveugle, du grand frère qui se devait de protéger sa petite soeur à tout prix quoi qu'il advienne et de défendre ses intérêts même dans des situation où rien au monde, absolument rien, ne pouvait justifier et cautionner son comportement... Mais magistrat ou pas, il restait le frère d'Octavia, et Augusta ne pouvait entièrement passer à côté du fait que, quoi qu'il dise, il ne faisait peut-être qu'essayer de noyer le poisson quand, dans les faits, il avait déjà décidé du sort de sa soeur et voulait seulement s'éviter une conversation plus inconfortable encore avec elle. Peu importe ce qu'il en était, elle faisait entendre sa voix, et même si ça ne servirait peut-être à rien, elle essayait. Elle n'avait pas beaucoup d'autres options pour défendre l'honneur de son amie, malheureusement.

"Oui, j'ai fait une déposition", confirma Augusta, qui n'aurait clairement pas perdu une occasion de descendre Octavia et de défendre l'honneur de Joan. Malheureusement, elle avait l'impression que ça avait été un coup d'épée dans l'eau, elle n'avait clairement pas le sentiment que ça ait mené où que ce soit, même si ce n'était pas faute de le souhaiter. "Même si mon témoignage n'a pas servi à grand-chose, je pense. J'étais pas là, personne n'était là... Mais c'est quand même dingue que la parole de la victime ne suffise pas.", s'indigna-t-elle ensuite, articulant en mots ce qu'elle se marmonnait à elle-même constamment.

Joan méritait définitivement plus de considération que ça. C'était vraiment frustrant de voir la manière dont on traitait son témoignage, avec de gigantesques pincettes. Comme si elle n'en avait pas déjà assez bavé, elle devait encaisser tout ça en plus du reste. Au moins, elle était rassurée d'entendre qu'il y aurait d'autres interrogatoires. Ils n'en avaient pas fini encore, et avec un peu de chance, Octavia craquerait sous la pression, commettrait une erreur, n'importe laquelle.

"Je sais que j'ai pas été... très cool avec vous, mais honnêtement, si vous êtes sincère, là, tout de suite, alors je compatis vraiment. J'ai un frère mais c'est un dixième de portion qui est même pas encore fichu de parler, alors je peux pas me mettre à votre place, mais j'imagine que c'est pas simple." Elle laissa passer un temps de silence. "Est-ce que vous pouvez me promettre de faire tout ce que vous pourrez pour... essayer de réparer ce qui est arrivé à Joan ?"

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Augusta afficha une moue peu convaincue quand son interlocuteur avança le fait que certains témoignages pouvaient être faux ou biaisés, et qu'il était donc important d'entendre tous les sons de cloche. Bien sûr, ça s'entendait, sur le principe, mais Augusta était plutôt d'avis que la parole des victimes devrait toujours être perçue en premier lieu comme réelle. Parce que pour le nombre de victimes réelles, le pourcentage de gens qui mentaient sur leur situation était infime, et il était injuste que la parole des seconds étouffe celle des premiers.

Mais c'était encore un autre débat. Pour le coup, Augusta se rendait bien compte que son interlocuteur ne faisait jamais que lui exposer les faits tels qu'ils étaient dans la mesure de la justice actuelle. Augusta s'exprimait avec le coeur. Tout ce qui avait trait aux rouages plus complexes de la Justice et de la politique, ça la dépassait complètement. Et Thaddeus Yaxley avait ce mérite : si vraiment il avait à coeur de défendre les intérêts de Joan, alors il était à la fois des deux côtés de la barrière, et c'était finalement si rare ! Enfin, encore fallait-il qu'il daigne sincèrement l'aider, et sur ce point, elle ne pouvait avoir aucune réelle certitude. Même s'il avait su étouffer un peu de sa colère et de son indignation, il restait un Yaxley, peut-être qu'il la baratinait juste pour ne pas avoir à gérer cette gamine un peu gueularde qui lui avait foncé dans le lard au bout de deux secondes de conversation juste après avoir entendu son nom.

Au moins, il ne lui faisait pas de promesses creuses comme il aurait pu avoir la facilité d'en formuler juste pour éviter de l'entendre insister. Il ne savait pas précisément comment s'y prendre. Augusta ne sut s'empêcher de grimacer quand Thaddeus évoqua Cedrella. Un bonne exemple en matière d'échec à s'opposer à sa famille. Augusta avait beau adorer sa tante, elle lui en voulait toujours autant d'être revenue, elle qui avait été son exemple, la preuve qu'on pouvait échapper au giron de ces familles de tarés. Maintenant, elle n'en savait plus rien.

"Vous faites le bon choix", opina Augusta, qui ne risquait pas de donner tort à son interlocuteur alors qu'il promettait d'essayer dans la mesure de ses possibilité de défendre ses idéaux aux mépris des actions de sa propre soeur. "Vous pensez qu'il y a quelque chose que je peux faire, moi ? J'ai l'impression d'être impuissante face à tout ça, c'est insupportable."

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Augusta ne s'attendait pas du tout à ce que leur conversation prenne cette tournure. En fait, elle pensait que leur conversation ne prendrait aucune tournure, qu'ils y mettraient fin aussi vite qu'elle avait commencé et qu'ils éviteraient soigneusement de se parler, pour leur propre bien, tout au long de la soirée. Mais non, Thaddeus lui avait prouvé qu'on pouvait être un Yaxley, et ne pas être si con que ça, au final. Et elle avait comme l'impression que ça lui avait pas fait de mal, de parler de tout ça à quelqu'un qui n'était pas de son cercle. Enfin si, ils étaient du même cercle, techniquement, mais clairement pas par choix, et finalement, ils se ressemblaient peut-être plus qu'elle ne l'aurait imaginé.

Elle sentait dans sa voix une détermination qu'il semblait se découvrir lui-même à mesure qu'il s'adressait à elle, alors qu'il lui affirmait qu'il fallait continuer. Elle ne devait pas baisser les bras, parce que Joan avait besoin qu'on la soutienne et qu'on se batte pour elle, et pas seulement. Certaines idées valaient la peine d'être défendues envers et contre tout, même si elles donnaient parfois l'impression d'être Don Quichotte, s'évertuant à se battre contre des moulins à vent.

"Oui, je crois que je vois", confirma Augusta dans un léger sourire, presque amusée par la verve soudaine de son interlocuteur.

Elle espérait simplement qu'il serait capable de tenir le même discours en présence de sa famille. S'il pouvait agir à l'encontre de sa propre soeur, mais pour permettre à une justice plus équitable de prospérer, alors ce serait un grand progrès. Elle ne savait pas si elle devait y croire ou non. Elle espérait que son interlocuteur lui donnerait de bonnes raisons de croire que de bonnes graines pouvaient émerger de ces terreaux néfastes. Et ça lui donnait de l'espoir, même pour elle-même, d'ailleurs.

"C'est ce que je vais faire, continuer..."

Et elle voulait ajouter autre chose, mais à ce moment-là, les autres convives qui les avaient jusqu'ici laissé tranquilles prirent place à leur table, et il ne pouvait plus être question d'en rester au même sujet de conversation. La rouge et or se contenta d'adresser un fin sourire au frère d'Octavia. Elle, elle retournait à sa flute de champagne. La soirée promettait d'être longue encore.

codage par LaxBilly.