Baptême du feu

Sa-Ri, Rafa & Finn

Plier et déplier les doigts coute à Finn, mais Callahan juge qu’il y arrive sans mal. En revanche, le flot continue de sang l’inquiète, même si l’acteur tente de se montrer rassurant quand Rafa l’interroge : « Je crois que oui. Ça fait un mal de chien, cette connerie, par contre.  » Au départ, le mafieux ne s’est pas vraiment aperçu de la gravité de la blessure, trop occupé à passer ses nerfs sur le malheureux Monk. Tu as manqué de vigilance, se maudit distraitement l’irlandais, tentant tant bien que mal d’éponger le flot de de sang avec une manche de sa veste. La douleur atroce qui a pris Finn quand il a versé un peu de whisky sur la plaie aurait du l’alerter, comme le fait que le sang, une fois dispersé par l’alcool, se remette à couler quasi-immédiatement.

Lentement l’attention de Finnegan décroche. C’est que ce n’est pas bon, même lorsqu’on a été soigné magiquement, de se coltiner ce genre de blessures après s’être fait planté. L’odeur métallique du sang ne l’aide guère : toute couleur abandonne progressivement son visage. Matthews va me tuer, va-t-il pour dire à Rafa, mais trop tard : celui-ci a déjà quitté la Bentley. Puis le doc’ n’est pas là, annonce son second, de toute façon, il va falloir trouver une autre solution. Le petit a l’air d’ailleurs. Callahan essaye donc de faire bonne figure et se redresse contre le siège arrière : « Hm ? Ouais, ce serait pas mal. » Il boit avec reconnaissance une gorgée de whisky, qui le remet d’aplomb. Retrouvant un peu de couleurs, le mafieux ajoute : « Te remercie. T’en fais pas, ça ira mieux quand j’aurais mangé un morceau et que ce sera recousu. J’ai juste besoin de me requinquer un peu. » Rentrer au Cohan ? Parfait. Finn ne demande que ça. « Je te fais confiance. » Plier et déplier les doigts. Allez. Recommence. « C’est vraiment dégueu, à force ça me collerait la gerbe, à croire que tu déteins sur moi ! » Badine Callahan, rieur. Reprendre ce running gag sur l’estomac fragile de Rafa, c’est le signe qu’il va mieux, tout comme le fait que le mafieux se remette à ronchonner : « En plus ça me salope les sièges. Je te jure, si je perds l’usage de ma main à cause de ce con, je reviens lui couper la sienne, de paluche, parole ! »

Revenu au Cohan, il s’attelle à raconter leur périple à ses hommes en attendant le retour de Rafa, tentant tant bien que mal de finir de nettoyer la plaie pour avancer un peu les choses, sous l’œil impressionné du jeune Connell et profitant de l’occasion pour changer de vêtements. C’est comme ça que O’Riordan les retrouve, lui en maillot de corps, les autres en bras de chemise, son costume tâché de négligemment jeté dans un coin, hilares. Callahan mime pour la millième fois le moment où il a écrasé la gueule de Monk contre son comptoir - « Et alors, shlack ! Un grand coup dans la gueule et… » - sous les rires approbateurs de ses hommes, chacun y allant de son petit commentaire, le tout dans un épais nuage de tabac.

L’arrivée de la nouvelle venue coupe la chique de tout le monde. « Alors ça… » Souffle doucement Finn, scié. Il claque des doigts, faussement sévère et gronde : « Z’avez entendu ce qu’a dit la dame ? Vous voulez que mes blessures se nécrosent ? Allez, décanillez, les gars, je finirais mon histoire après. Prenez une tournée, c’est pour moi, vous l’avez mérité. Pas toi, Rafa, évidemment. Tu veux bien ouvrir la fenêtre, d’ailleurs ? » C’est marrant, de voir ces gros durs se décomposer et courber l’échine face à ce tout petit brin de femme, que lui voit pour la toute première fois. Elle n’est pas bien impressionnante, n’empêche qu’ils s’excusent tous et qu’ils ont l’air bien penaud. Même lui, s’il sourit en coin, écrase lentement sa cigarette à son tour. « Excusez-moi. Vous disiez ? Ah oui. Je vais rester au cake, ne vous en faites pas. Le whisky fluidifierait trop le sang, ça ne vous faciliterait pas la tâche. Mais faites, je suis tout à vous. » Dommage pour la morphine aussi, mais ce n’est pas vraiment comme s’il avait le choix, le mafieux le sait, à force d’opérations menées à la dure. « Alors c’est elle la petite bonne sœur défroquée dont tu m’as parlé, Rafa ? »

Comme à chaque fois que quelque chose de neuf survient, Finn Callahan est irrémédiablement intrigué. Et cette nouvelle venue l’intrigue, que ce soit par ses manières ou par son air. Elle détonne dans le paysage, cette ancienne nonne, par ses origines asiatiques – pas japonaises, Finn a déjà vu des japs aux USA et elle ne leur ressemble pas. Chinoise ? Oui, elle pourrait venir de Little China, avec son accent londonien. Comme lui a toujours détonné auprès des anglais bon ton, alors ça la lui rend sympathique et ça lui donne envie d’en apprendre plus en s’amusant un peu. Sans chercher volontairement à choquer Sa-Ri, il s’amuse, joue son rôle de chef de clan à fond, sans avoir d’ailleurs à pousser le bouchon très loin pour paraitre impressionnant : « Tu m’as présenté, d’ailleurs ? Je ne voudrais pas qu’on dise que j’ai de mauvaises manières. Finn Callahan. Le patron, ici, si vous préférez.  » Ça le distrait, à vrai dire. En dehors de Eve, personne ne peut vraiment se targuer d’avoir réussi à lui donner des ordres. Les médecins ont cette capacité, cependant, à se faire obéir. Elle a du être infirmière dans une autre vie, Sa-Ri – d’ailleurs il ne sait pas s’il peut l’appeler comme ça « Qu’est-ce qu’on dit, pour les anciennes nonnes, d’ailleurs ? » Demande-t-il à mi-voix en s'adressant à tout le monde à la fois – à moins qu’elle ne soit simplement inconsciente. Le voilà donc qui interroge la jeune femme : « Vous avez une sacrée autorité, dites, même si vous n’avez pas l’air. Assez pour survivre ici, je dirais. C’est bien. Vous avez trouvé vos marques, d’ailleurs ? » Un bout de verre plus difficile à enlever qu’un autre lui tire ensuite une grimace : cette séance de nettoyage vire à la torture. « Qu’est-ce vous en pensez, alors ? Je ne pense pas que le tendon soit touché, mais si je dois perdre ma main, j’aimerais autant le savoir vite. » Histoire de finir le travail auprès de ce bon Monk, même si ça n’est pas très catholique, ce que leur invitée n’a pas besoin de savoir.

(C) CANTARELLA.

Baptême du feu

Sa-Ri, Rafa & Finn

Avec l’enthousiasme de celui qui meurt de faim, Finn dévore sa part de gâteau. « Faudra penser à remercier Mrs Kelly. Tu passeras le mot à Roy ? Ou j’irais la voir à l’occasion. » Pour l’heure, le mafieux est très occupé à se faire une idée sur ce que vaut cette petite ex-nonne que son second lui a ramené. Non que Callahan soit suspicieux. D’abord, c’était effectivement la meilleure solution, et il marque d’ailleurs son approbation d’un grognement qui peut passer pour un oui entre deux bouchées. Ensuite, ne passent les portes du Cohan que les habitués et ceux qui y sont admis, et si O’Riordan l’a ramené, c’est qu’on peut avoir confiance en elle. Mais comme toujours, la nouveauté l’intrigue et l’acteur a envie de se rendre compte par lui-même de ce que vaut son interlocutrice. Un bon point pour elle, elle ne pose aucune question indiscrète, se contentant de ce qui est strictement utile, avec des paroles et des gestes précis qui démontrent à eux elles son professionnalisme, alors même que se renseigner sur les circonstances dans laquelle la blessure est advenu.

Il va en falloir. Finn ne peut que constater lui-même que la plaie est plus que moche. Plus profonde que large, elle court de la base de son poignet et s’arrête à celle de son index, traversant le gras du pouce et longeant une veine de façon un peu inquiétante. « Je me suis pas loupé, c’est vrai. » Admet-il donc aussi bien en réponse à Rafa qu’à Sa-Ri, non sans une légère grimace lorsque celle-ci annonce que ça fera tout de même mal. C’est l’autre avantage de ces présentations improvisées, elles ont l’avantage de le distraire. « Ah oui ? » Callahan se fend d’un rire amusé en entendant la jeune femme qu’il est le sujet principal de conversation de Kilburn. Il ignore dans quelle mesure les habitants lui ont exactement parlé de ce qu’il est – mais en connaissant le Cohan elle ne peut pas ne pas s’en douter, surtout vu la scène qu’elle vient de voir et la blessure qu’elle soigne – et si la révolte de Monk a fait le tour du quartier. Et pour cause : Sa-Ri a l’air du genre à connaitre les vertus du silence, une qualité trop souvent sous-estimée (même par lui) et de la diplomatie. Ou elle ne veut pas trop se mouiller. C’est bien, d’avoir l’instinct de survie, estime l’irlandais, mais lui, il voudrait en savoir plus : « Et vous en pensez quoi, vous ? » Demande-t-il donc, toujours aussi malicieux. Lui n’est pas trop préoccupé par le salut de son âme – avant d’affronter Dieu, il faut d’abord se concentrer sur la tâche fastidieuse d’échapper à la justice des hommes – mais Finnegan a bien dans l’idée que ce n’est pas forcément le cas d’une ex-bonne sœur, quoiqu’elle ne paraisse pas trop désapprobatrice, ce qui lui fait dire qu’elle ne sait peut-être vraiment pas ce qu’il s’est passé avec Monk.

C’est aussi parce qu’il est mauvais chrétien que Finn ne sait pas trop comment s’adresser à la jeune femme. Comme le mafieux ne partage guère la fascination de ses compatriotes ou de la partie italienne de sa famille pour les bondieuseries – peut-être son seul héritage sorcier : comment croire en Dieu quand on sait ce que sont les sorciers ? – la révérence des habitants du quartier lui passe complètement au-dessus. Pire, ces génuflexions le rendrait presque moqueur envers ces gens terrorisés par les prêtres, leurs effigies pleurantes et l’idolâtrie qu’elle entraine, même pour quelqu’un qui a quitté les ordres, ce qui le conduit à sourire et à rétorquer avec légèreté : « Je vois. Miss Sa-Ri, ça vous va ? J’ai crainte de ne jamais avoir été un très bon catholique, alors ma sœur, ça n’est pas si naturel que ça pour moi. Un comble pour un irlandais, parait. Mais Rafa s’en charge pour moi. Pas vrai Rafa ? » Rafael dit Pie XII, qui ne croit pas beaucoup plus que lui, mais connait mieux les codes. Callahan se marre, mais il ne rappelle pas le surnom. Inutile d’être vexant envers Sa-Ri, et surtout il tient à sa main. La réciproque a intérêt à être vraie : son mépris pour la religion ait encore été aggravé ce soir par Monk et il n’a pas la patience qu’on le contredise là-dessus. De toute façon, ce n’est pas sa sœur, alors ça lui semblerait bizarre de l’appeler ainsi.

Au lieu de ça, il préfère s’intéresser à elle. Sa réponse, placide, l’amuse de nouveau. C’est qu’elle a de la répartie, sous ses airs sages. « Je connaissais quelqu’un qui aurait été d’accord avec vous, miss. Quoiqu’il disait qu’on obtenait plus des gens avec un mot aimable et un gun qu’avec un mot aimable tout seul tout seul, cela dit. » S’amuse-t-il, avant de souffler pour Rafa, hilare : « Capone. » Finn le dit sans mauvaise intention ni volonté d’effrayer Sa-Ri. C’est juste la réalité de leur monde. Qu’ils y participent ou non n’y change rien, d’ailleurs, avec son lot de blessures et de douleurs, qu’elle semble pourtant commencer à bien maitriser. Kilburn n’a pas que des désavantages. Une fois bien intégré, on ne vous y laisse jamais tombé, et même lui joue les bons samaritains. La preuve, voilà le mafieux qui se soucie de ce que devient cette nouvelle habitante et qui hoche la tête avec satisfaction lorsque son second lui apprend qu’elle a bonne réputation dans le quartier.

Laissant O’Riordan aller chercher ce dont la jeune femme a besoin – Florence va être ravie de partager ses affaires - il lui lance au passage : « Je veux bien un whisky pour la route, je te remercie. Tu parles d’un point de croix, pour l’instant, le mot approprié, ce serait plutôt chemin de croix. »  Il bougonne beaucoup pour le principe. Même si cette saloperie de blessure lui fait toujours un mal de chien et que Callahan est presque content quand la jeune femme annonce qu’ils vont recoudre. Pour le reste, les consignes de la jeune nonne sont claires : « Pas de tabac, d’accord. Je devrais pouvoir y arriver. » Le ton est tout de même un peu dépité, tant Finn peut être accro à la cigarette. Mais bon, il faut ce qu’il faut, il le sait, et jusqu’à là, Sa-Ri n’a pas démérité. En fait, à entendre l’acteur, ceux qui le connaissent bien comprendront assez vite qu’elle passe le test haut la main : « Je fais confiance à Rafa. S’il vous a choisi vous, c’est qu’on peut compter sur votre talent. » Le conseil de Sa-Ri le fait tiquer, cependant, le laissant pensif. « Des gants ? C’est pas une mauvaise idée. Une paire en cuir bien solide. En plus, ça évite les empruntes. Je vous remercie du tuyau. » Son intérêt est réel. Vrai qu’il y gagnerait. En plus, son sens du théâtre voit déjà l’usage à en faire. Quand le patron enfile ses gants, tu sais que tu vas morfler, voilà un élément scénaristique qui parle. « Ceci dit, y a assez peu de risques que ça recommence, je dirais. Pas vrai, Rafa ? » Callahan se fend d’un rire sauvage en le disant, private joke assassine à propos de Monk, qui ne devrait plus faire parler de lui. Il conclut ensuite aimablement : « Quand vous voulez, du coup. Pas comme si je pouvais bouger, de toute façon. »

(C) CANTARELLA.

Baptême du feu

Sa-Ri, Rafa & Finn

Elle est prudente, et pas bête, cette bonne sœur. Enfin ex. Callahan ne peut que le constater : poliment, mais sûrement, elle évite de se mouiller et de donner son avis sur lui. Ça ne fâche personne. Une maline, donc, ce qui lui fait dire qu’elle s’intégrera bien dans le quartier. Il suffit de voir, pour en être sûr, comme Rafa l’a adoptée et raconte déjà leur vie. Et Finn fait confiance à O’Riordan, alors c’est une affaire qui roule, même s’il passe pour un con. « Me fais pas passer pour un idiot devant les gens. Tout le monde peut pas se revendiquer de se faire appeler Pie XII, ce bon vieux pape a bien assez de concurrence comme ça avec toi, c’est juste de la charité de ma part. » Grogne donc l’acteur quand Rafa se met en devoir de raconter de vieux souvenirs. Mais Finn se marre, bien sûr. Et s’il pensait être irrévérencieux, Sa-Ri le surprend une nouvelle fois. « Ben, ça alors… » Souffle Callahan en entendant la réponse de la jeune femme, qui a finalement aussi peu d’égard que la sienne pour la religion catholique. « C’est pas moi qui me permettrait de juger, miss. Y a de bonnes raisons de douter, je crois. » Lesquelles, par contre, ça, ça l’intrigue de plus en plus. Curieux comme un chat, l’acteur hésite un instant à lui poser frontalement la question, mais comme elle ne parait pas vouloir en dire plus, le mafieux n’insiste pas.

Du moins pas sur ce terrain là : en réalité Finn continue à juger – jauger ? – le caractère de l’ancienne religieuse. Pour la première fois, Sa-Ri parait un peu déstabilisée lorsqu’elle entend la référence à Capone. Bah, elle s’habituera, songe Callahan. Il a peut-être perdu toute forme de boussole morale, s’il en a jamais eu une, et oublié que de l’extérieur, ils font peur et ne sont pas des enfants de chœurs. Mais de son point de vue, ils ne sont pas les pires des monstres. Mieux, le quartier vit mieux depuis qu’il est là. Et au moins lui assume les choses telles qu’elles sont, pas comme les États qui sont exactement comme des gangs mais qui prétendent rendre la justice en s’étonnant des drames. Il n’y a que les naïfs ou ceux qui ne connaissent pas la réalité du monde parce qu’ils en ont été préservés qui pensent que tout est toujours blanc ou noir et que l’illégal est toujours injuste et le légal toujours juste. Sa-Ri a justement l’excuse de découvrir le monde à l’extérieur d’un courant, alors Callahan se contente de s’amuser un peu : « En quelque sorte, oui. Comme je le disais, je crois que vous avez le caractère pour survivre ici. Avec un flingue, ce serait mieux, mais eh, vous avez fait la moitié du chemin. Je suppose que la menace du jugement divin fera le reste, même si vous n’êtes plus dans les ordres. » Fou comme ça peut faire le même effet qu’une balle, la promesse d’une purgatoire. Lui, ça ne l’impressionne pas trop, parce que Finnegan a conscience d’une chose : la justice des hommes vient précisément avant celle de Dieu, comme Monk en a fait l’amère expérience.

Pendant qu’ils parlent, le travail médical se poursuit, et est bientôt achevé, pas dans les conditions les plus agréables pour Callahan, même s’il tente de faire bonne figure, que ce soit face à la douleur ou un second en grande forme. « Oh, eh, commence pas à être insolent, Rafa. C’est quoi cette façon de dire non ? Reviens là, un peu, pour voir, prendre la taloche que tu mérites. » Trop tard : O’Riordan a déjà passé la porte en se marrant, à la recherche du miroir demandé. Avec une affection non dissimulée, Finn remarque pour Sa-Ri, avec qui il est à présent seul : « Quel sale gosse, je vous jure. Vous ne trouvez pas qu’il est contrariant ? On dirait qu’il s’est fait un sacerdoce de me répondre dans les dents à toutes les occasions. » Ce qui ne tarde pas à se confirmer lorsque Rafa revient, trouvant très amusant d’inverser les demandes des deux autres : « Vous voyez, il recommence, qu’est-ce que je disais. Et t’es content de toi, en plus, hein ? » Récupérant finalement son whisky, le mafieux grogne avec un demi-sourire : « Merci bien. »

L’opération va pour commencer, si ce n’est une méprise qui parait perturber la jeune religieuse, et qui bientôt ne semble plus savoir où se mettre. Finn se fend d’un gros rire face à ce qui pro quo. Bien sûr que le clan ne raisonne pas comme tout le monde, mais pour lui, c’est la proposition de Sa-Ri qui est presque incongru, alors que pour tout esprit logique, elle est parfaitement normale. Autant dire que l’acteur a toutes les peines du monde à reprendre son sérieux. « Oh. Oh oui, des gants médicaux. Oui, oui, excellente idée aussi, j’aurais du y penser moi-même. Faut nous excuser, miss, c’est pas qu’on se moque, ni qu’on veuille vous traumatiser. On est juste plus partisans du prévenir que guérir dans le coin. » Un bel euphémisme pour dire que le clan sert de juge, de flic et de bourreau à la fois, comme parler d’usage « professionnel » d’ailleurs, ce qui fait glousser Finn de façon incontrôlable.

La méprise dissipée, les revoilà parti pour l’opération, et cette fois c’est la bonne. Callahan se marre avec Rafa, qui lui tient la main dans une position saisissante, histoire d’évacuer le stress - « Ah ! Faudra pas le dire à Eve. Elle serait jalouse si elle nous voyait comme ça, même si je lui disais que t’es pas mon genre… » - et finit son whisky - « Ouais, ouais, ça va all… » - quand Sa-Ri se décide à piquer. Le mafieux reste stoïque, serrant si violemment son verre de sa main libre que ses jointures en deviennent blanches. « Prends-le-moi, dit-il à son second. Je pense que je vais le péter sinon, et j’ai aucune envie qu’on me recouse l’autre main. »

Pour le reste, Finn tente de faire bonne figure et y parvient sans trop de mal. Il faut dire que Sa-Ri a des propos distrayants. Voire surprenant. Interloqué, pas très sûr d’avoir bien compris – il fallait bien se douter qu’une ex-religieuse n’aurait pas vu le loup, mais de là à en parler aussi franchement, c’est autre chose – le mafieux réplique d’un ton circonspect, essayant de ne pas être inutilement vexant si elle n’a pas vu le mal et s’il se trompe : « C’est une invitation, miss ? Je crois qu’il vaudrait mieux pas le dire comme ça si ça ne l’est pas. Moi je suis pas libre, et Rafa… » Finn hésite, mais un coup d’œil à son second le décide à terminer plus fermement :  « Rafa non plus. Mais les autres, là, en bas, ils le sont, et ils risqueraient de vous prendre au mot et de ne pas voir la métaphore et je ne suis pas sûre que vous en ayez très envie. Ils sont gentils mais faut être honnête, ils sont pas toujours très fins. » Ce ne sont pas des enfants de chœur, ça non. Et vu la naïveté de la jeune femme, mieux vaudrait qu’elle soit prévenue. Il ajoute donc pour Rafa : « Tu feras passer le mot, tu veux, qu’on lui fiche la paix ? Je veux pas me mettre mal avec le père Moriarty parce que les gars auraient été infoutus de se tenir, ni qu’il lui arrive quoique ce soit. » Callahan est sincère. Sa-Ri lui plait bien, naïveté et ignorance comprises. C’est rafraichissant,  elle apprend vite, et elle sait tenir sa langue. Sans compter qu’elle est douée en médecine et qu’elle a de l’humour, alors il est prêt à faire un effort.

Finalement, la séance de torture se termine au bout d’une quinzaine de points de suture. Résistant à la tentation d’allumer une clope pour fêter ça, Finn plie doucement le pouce pour vérifier qu’il pourra quand même faire quelques mouvements sans desserrer les points : « Ça m’a l’air très bien. Vous en faites pas pour la suite, je demanderai au docteur Matthews de regarder quand il faudra les retirer. Vous le connaissez ? Avec vos connaissances, vous devriez le contacter. Il aura peut-être du travail à vous donner. Vous lui dites que c’est de ma part, éventuellement, ça lui parlera. » Une preuve de plus, s’il en fallait une, qu’elle est en passe d’être adoubée, l’autre étant que Callahan lui demande conseil : « Est-ce qu’il faut un bandage pour protéger les points des chocs ? Je suppose qu’il faut que je bouge le moins possible la main, en plus du tabac ? »

Les dernières consignes reçues, le mafieux se lève finalement avec un sourire pour renfiler une chemise, avant de tendre la main – gauche – à Sa-Ri pour la saluer : « Bon, merci pour tout, miss. Un plaisir de vous rencontrer, malgré les circonstances. Maintenant on sait qu'on peut compter sur vous en cas de besoin. Deux questions. Combien on vous doit ? J’insiste. Ne serait-ce que pour votre robe… Et l’autre, c’est est-ce que vous voulez qu’on vous raccompagne ? » Callahan se tourne vers son second : « Tu t’en charges et puis tu reviens ? On prendra un verre, après. » Parce qu’il a quand même promis aux gars de terminer son histoire, et il compte bien le faire, même s’il ne va pas trop trainer. L’irlandais est dur à la douleur, mais il se sent crevé – plus qu’avant, constate-t-il. La faute aux coups de couteau de Montenza sans doute. En attendant, Finn se dit qu’il y a quand même un debrief à faire sur cette drôle d’ex-nonne. Mais ça s’annonce bien pour elle, si elle ne l’avait déjà pas compris, et la sentence qui tombe au retour de Rafa, alors que le patron s’est attablé à sa place habituelle en bas, avec Florence, est positive : « Je l’aime bien. C’est utile d’avoir une fille comme ça dans le quartier. »

(C) CANTARELLA.