La rentrée scolaire approchait, bientôt le retour à Poudlard, et l'école de sorcellerie grouillerait d'élèves bavards et insouciants qui, pour beaucoup, n'auraient pas la moindre idée du péril ambiant en dépit des signes les plus remarquables. Cette chance qui sied aux plus jeunes, même si certains étaient, malheureusement, précipités dans dans le monde cruel des adultes bien avant l'heure. Albus ressentait une certaine impatience, à vrai dire, de retrouver Poudlard et ses élèves, même s'il n'avait guère eu franchement l'occasion de chômer durant ce temps.

Pour l'heure, cependant, l'on ne peut pas dire qu'Albus soit affairé à aucune tâche essentielle, loin de là. On pouvait être directeur de Poudlard, on pouvait être considéré comme le sorcier le plus brillant de tous les temps (ce n'est pas lui qui le disait), on pouvait avoir été décoré de l'ordre de Merlin (première classe, ne vous déplaise) pour avoir mis fin au règne de terreur de celui qui était jusqu'alors le plus grand mage noir de tous les temps, et se contenter de faire du lèche-vitrine sur le chemin de traverse. C'était son cas à l'heure actuelle.

Alors qu'il se contentait d'errer de boutique en boutique, sans la moindre intention d'acheter quoi que ce soit de particulier, il percuta quelqu'un... Enfin, il ne sut pas trop qui avait percuté l'autre. A l'évidence, ils avaient tous les deux la tête ailleurs. Alors que la concernée se confondait en excuse, Albus réalisa qu'il s'agissait d'une de ses anciennes élèves (en même temps, beaucoup de sorciers ici faisaient partie de ses anciens élèves, la faute à son grand âge).

« J'en ai connu d'autres », répondit-il avec un sourire, ce qui était sa manière de lui faire comprendre que non, il n'y avait vraiment pas le moindre mal. Absolument pas le moindre mal. « Je suis ravi de vous revoir, Aisling. Comment allez-vous ? » demanda-t-il.

La rencontre était complètement fortuite, mais de toute évidence, elle avait le mérite de réunir deux personnes qui n'avaient pas eu l'occasion de se voir depuis longtemps. C'était certainement l'occasion de bavarder un peu, du moins si Aisling avait du temps pour cela.

A l'évidence, la réponse d'Aisling n'était pas convaincue, mais au moins avait-elle le mérite d'être honnête, ce qui était une chose qu'Albus appréciait largement. Il estimait que le mensonge avait ses vertus, pour certaines par trop sous-estimées, mais il avait toujours privilégié la sincérité malgré tout, et surtout, il avait toujours privilégié les personnes sincères. Aisling ne prétendait pas être mieux qu'elle n'était, et le directeur de Poudlard n'avait pas besoin de creuser très loin la question pour comprendre quel pouvait être le problème, en fin de compte. Le climat actuel ne laissait pas un champ infini d'heureuses opportunités, et s'abandonner à l'inquiétude se trouvait alors être d'une facilité déconcertante dans ce contexte.

Albus ne répondit pas à la question d'Aisling quand elle lui retourna la sienne. Il n'aurait pas eu une réponse bien différente d'elle, à l'évidence. Il se contenta de lui adresser un sourire bienveillant quand il suggéra qu'elle pourrait lui suggérer de lui offrir quelque chose. Ce n'était pas une proposition qu'Albus comptait refuser. Il serait tout à fait ravi de passer du temps avec son interlocutrice. Il est vrai qu'ils n'avaient jamais eu l'occasion d'entretenir des rapports plus cordiaux que cela, lui étant son professeur et elle son élève, mais ce n'était pas pour autant qu'Albus voulait passer à côté de l'opportunité de se tenir informé de la vie de ses anciens élèves, et de leur consacrer du temps.

« Si je devais attendre d'avoir le temps de faire quoi que ce soit, je ne ferais jamais rien », affirma Albus avec un fin sourire aux lèvres. « Je ne dirais pas non à une tasse de thé », ajouta-t-il avec bonhommie. « Je connais un salon de thé charmant pas loin et qui en plus fait d'excellent scones », dit-il alors avant de suggérer, plein d'allant, à son interlocutrice de la suivre tandis qu'ils se dirigeaient vers le dit salon de thé. Pendant ce temps, son regard sonder son interlocutrice. « Il n'est pas bon de garder ses préoccupations pour soi. » Il afficha une fine esquisse de sourire. « Sans vouloir me lancer des fleurs, j'ai ouïe dire que je pouvais être d'excellent conseil. »