C

aelan allait finir par croire que la loi de l'emmerdement maximum était une vérité universelle certes, mais qui avait surtout la manie de s'appliquer à sa propre vie. A chaque fois qu'un pan de sa vie s'améliorait, un autre s'effondrait, et ainsi de suite. La situation avait été assez éprouvante, dernièrement : Purdey dans le coma, l'Ysbridion à gérer tout à coup, et les enfants Potter, constamment en danger, rien de réjouissant sur le papier, puis Flynn avait inversé la tendance, l'avait demandée en mariage, avait accepté de s'occuper de jumeaux autant qu'elle et sans sourciller... et si on s'était arrêté là, tout irait bien pour Caelan, et elle serait à même de supporter la situation actuelle. Elle n'aurait pas ce noeud au creux de l'estomac, ce sentiment dévorant d'incertitude qui lui faisait mal et peur en même temps... Mais voilà, tout allait visiblement trop bien, alors le destin avait décidé de s'en mêler...

... En faisant revenir sur le devant de la scène un acteur que personne n'attendait... et dont Caelan n'avait pas envisagé une seule seconde l'intervention. Caelan savait que Angus avait un frère, avec qui il avait rompu contact il y a bien longtemps. Purdey lui en avait parlé sans entrer dans les détails, et la jeune femme n'avait pas non plus cherché à en savoir plus... Comment imaginer que cet homme, qui ne s'était pas une seule seconde soucié de son neveu et de sa nièce toute ces années, réapparaîtrait comme une fleur pour réclamer la garde des jumeaux ?

Les formalités n'étaient pas encore remplies... Purdey avait été prévoyante et rédigé un papier ce qu'il y a de plus valable légalement pour demander à ce que Caelan devienne la tutrice légale de ses enfants s'il devait leur arriver quelque chose... mais ce morceau de papier perdait en valeur quand on considérait que contrairement à Charlus Potter, Caelan n'était absolument pas liée par le sang à Rhian et Cenlyn, sans oublier le fait qu'elle était, en tout cas à l'heure actuelle, une femme célibataires quand Charlus était marié et parfaitement installé dans la vie. Rien pour plaider en sa faveur, donc...

Mais Caelan n'abandonnait pas. Hors de question de laisser les jumeaux à ces gens. Déjà, parce qu'elle s'était attachée à eux depuis qu'ils vivaient sous son toit, ensuite parce qu'elle n'allait clairement pas cracher sur les dernières volontés de Purdey, enfin parce que les Potter n'avaient pas idée de l'épée de Damoclès qui pesait sur la tête de Rhian. Caelan devait le protéger à tout prix, et ce n'était certainement pas en cédant la garde des deux jeunes adolescents.

Alors, décidée à mettre sa fierté proverbiale de côté, elle avait donné rendez-vous à Dorea Potter. Elle aurait peut-être pu s'adresser directement à Charlus, mais elle pensait avoir plus de chances de convaincre son épouse, qui n'avait peut-être pas complètement décidé de cette décision... si cette dernière pouvait interférer en sa faveur auprès de son mari... Mais ce n'était pas gagné, loin de là, d'autant plus que Dorea et Caelan se connaissait de longue date et se méprisaient depuis presque aussi longtemps.

Caelan n'était même pas certaine que Dorea se pointe au rendez-vous, d'ailleurs. Mais qui ne tente rien n'a rien...

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V

enant de n'importe quelle autre (ou presque) interlocutrice, Caelan aurait sans doute pris les propos que Dorea venait de prononcer comme une remarque agréable, ne dissimulant aucune forme d'animosité, mais il s'agissait de Dorea Potter, aussi la jeune femme était-elle bien incapable de croire que ses paroles ne puissent être animées que par un sincère enthousiasme à la perspective de revoir une vieille "camarade". Dorea était sans doute aussi rancunière que Caelan pouvait l'être (ce qui n'était pas peu dire quand on voyait avec quel acharnement elle pouvait accabler de reproches ceux qui lui avaient fait du mal il y a des années de cela - Septimus pouvait en témoigner), et elle se doutait que de sa part, les mots qu'elle venait de dire n'avaient rien d'un compliment. Malgré tout, elle fit comme si de rien n'était. Dans les circonstances actuelles, mieux valait la jouer aussi fine que possible, ou en tout cas ne pas courir au conflit dans la seconde. Qu'elle le veuille ou non, dans la situation présente, c'était Dorea qui avait l'avantage sur elle, puisque de son intervention pouvait dépendre le destin des jumeaux (ô pensée désagréable !). Alors elle allait se contenter de répondre d'un ton amène, même si le propos ne l'était pas complètement.

-Je te retourne le compliment, répliqua-t-elle donc, parce que le regard que la jeune femme portait sur son interlocutrice n'avait que peu de chances d'être réellement flatteur.

Il ne l'avait pas été autrefois, ce n'était pas aujourd'hui que ça allait changer. Même si une différence notable pesait dans la balance. Aujourd'hui, Caelan avait besoin de Dorea. Brrrr... rien que cette phrase la révulsait. Enfin bon. Autant entrer directement dans le vif du sujet. Elles n'allaient de toute manière pas se taper la causette pendant des heures et rattraper le temps "perdu", qui ne l'était peut-être pas tant que ça puisqu'elles ne l'avaient pas passé ensemble.

-J'imagine que tu sais pourquoi je t'ai proposé de me voir.

Autant aborder le sujet ainsi, pensait-elle, ainsi parviendrait-elle peut-être à prendre la température et à estimer ses chances d'obtenir gain de cause. Malheureusement, on ne pouvait pas franchement dire qu'elle soit, présentement, d'un optimisme forcené.

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A

u moins en venaient-elles au fait, ce qui était une bonne chose en soi sans pour autant être entièrement engageant non plus, car il ne s'agissait pas seulement d'entrer dans le vif du sujet, il s'agissait également de parvenir à un accord concernant ce dernier, et cette petite entrée en matière, qui n'avait pas oublier de rappeler leurs anciennes rivalités, n'était pas vraiment là pour la rassurer. Ainsi que Dorea le lui fit immédiatement comprendre, elle n'avait aucune intention de lui céder du terrain, mais Caelan se raccrochait à un constat, minime certes, mais qui valait sans doute mieux que rien. Quand son interlocutrice s'exprimait sur la situation, elle la présentait comme la volonté de son époux... ce qui semblait signifier, en filigrane, que le voeu de Charlus n'était pas nécessairement celui de sa femme. Elle se contentait de suivre, c'est tout. Ce n'est pas ce qui la sortirait de la panade, c'est sûr, mais qui sait si ça ne pourrait pas faire pencher la balance de son côté ? (On se raccroche aux branches que l'on peut...)

-Au risque de te surprendre, je ne suis pas aussi seule que tu as l'air de le penser, répliqua-t-elle tout en mettant en évidence sa main à laquelle brillait sa bague de fiançailles.

Si la demande en mariage de Flynn était intervenue avant que Charlus et Dorea Potter ne vienne mettre leur grain de sel dans sa vie, elle se félicitait d'autant plus de cette décision mutuelle, qui donnait un peu plus de poids à sa requête que si elle avait été une femme célibataire... Elle n'aurait pas moins estimé être amplement capable de s'occuper des jumeaux si tel avait été le cas, mais déjà, face à un juge, ça faisait plus... respectable. Même si un jeune couple pas encore marié faisait pâle figure face à un couple marié de longue date.

-Et je crains fort de devoir aller à l'encontre des souhaits de ton époux, en effet... Sans quoi, comment ferais-je respecter la volonté de la mère de Rhian et Cenlyn ?

Car c'était elle que Purdey avait désigné pour s'occuper des jumeaux, elle et personne d'autre... Elle aurait voulu que cela suffise à tous pour admettre qu'une bataille pour la garde des enfants n'était pas nécessaire. Malheureusement, elle savait que dans ce combat, elle était donnée, par tous les plus lucides, perdante.

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C

aelan serra les dents tandis que son interlocutrice se permettait de plaindre le pauvre homme qui voulait lui passer la bague au doigt. C'était bas, mais c'était efficace tout de même, car en son for intérieur, la jeune femme bouillonnait, et elle se faisait vraiment violence pour garder son calme et rester diplomate. Pas simple pour elle, mais elle savait que le moindre mot prononcé de travers, la moindre réplique injurieuse pourraient lui coûter cher au moment du procès - dont l'existence à venir devenait de plus en plus certaine en dépit de tous les efforts de l'ancienne Auror pour éviter cela, ou peut-être à cause d'eux. Elle préféra donc ne rien répliquer qui puisse apporter de l'eau au moulin de son interlocutrice. Qu'importe que Dorea pense réellement ce qu'elle disait quand elle suggérait que son mariage avec Flynn puisse être un coup monté (ce qu'elle aurait bien du mal à démentir, les preuves n'étaient pas aussi flagrantes qu'elle le désirerait, et elle doutait fort que le seul témoignage de ses proches y suffise). Il fallait bien qu'elle se mette en tête qu'on risquait bel et bien de lui opposer cette hypothèse plus tard. S'en justifier à l'heure actuelle reviendrait à ses yeux à s'enfoncer.

-J'en ai toujours eu plus que toi, c'est certain, répliqua-t-elle quand Dorea lui fit remarquer qu'elle devait avoir beaucoup d'humour pour espérait qu'elle lui cède du terrain au terme de cet échange.

De l'humour, non, pas vraiment... Même si Caelan n'était pas la dernière à aimer plaisanter, cette situation ne la faisait clairement pas rire du tout, tout au contraire. Faute d'humour, elle parlerait plutôt d'espoir... mais ce dernier mourrait à chaque minute qui passait. Le pire, c'est que Caelan commençait à croire que Dorea resterait campée sur ses positions bien plus pour l'emmerder que par attachement envers les jumeaux Potter (qu'elle ne connaissait pas vraiment de toute manière). Caelan marqua une légère pause avant de reprendre.

-Pourquoi est-ce que tu tiens tant à obtenir la garde de Rhian et Cenlyn ? demanda-t-elle alors, doutant fort qu'elle partageait les états d'âme de son mari... qui se réveillait un peu tard pour décider d'en avoir, au passage (ce qui ne l'empêcherait peut-être pas d'obtenir gain de cause malgré tout, c'est ça le pire).

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aelan se retint de répliquer quoi que ce soit d'entrée de jeu quand Dorea lui fit remarquer qu'elle pouvait bien lui retourner la question. Pardon ? Les raisons qui faisaient qu'elle tenait à garder les jumeaux avec elle étaient à ses yeux évidentes que devoir les expliquer par le menu à "l'ennemie" lui apparaissait absurde. C'était justement parce que ses raisons à elle étaient si évidentes qu'elle trouvait à ce point injuste qu'on veuille la priver de la présence des enfants Potter, sur qui elle veillait comme s'ils étaient ses propres enfants depuis des mois. Elle était attachée à eux, elle prenait à coeur son rôle de maman, ce n'était pas juste un caprice ou un moyen de se déculpabiliser d'elle ne savait quoi... mais demander à Dorea de faire preuve de bonne foi en la circonstance était sûrement perdu d'avance... D'autant plus qu'elle jubilait sans doute, intérieurement, de la voir dans cette position, celle de tout perdre.. et d'avoir entre ses mains la possibilité de ruiner sa vie.

-Et tu parles de quoi, alors, si ce n'est d'argent ? répliqua Caelan d'un ton amer quand son interlocutrice affirma qu'elle n'était pas capable de prendre soin de Rhian et Cenlyn (comme si ce n'était pas déjà ce qu'elle faisait depuis plus d'un an), et que Charlus et elle pouvaient lui apporter bien plus qu'elle-même.

Pour le coup, elle devait bien reconnaître qu'elle manquait singulièrement d'objectivité, mais le fait est qu'elle n'osait pas admettre que le couple Potter puisse apporter aux jumeaux autre chose que... eh bien, ce que leur argent leur permettrait de leur offrir, donc un confort de vie sans doute un peu plus élevé... D'un autre côté, même si Caelan et Flynn vivaient beaucoup plus modestement, ce n'était pas non plus comme s'ils n'avaient aucun moyen... mais ça... En tout cas, elle estimait que les Potter ne pouvaient pas leur offrir l'essentiel, à savoir l'amour qu'ils méritaient tant. Oui, c'était mièvre, mais c'était une vraie considérations, que tout le monde avait l'air d'oublier de les prendre en compte. Comment le couple Potter pourrait-il aimer les jumeaux (et réciproquement) ? Ils ne se connaissaient même pas.

-Tu connais leur date de naissance ? Leur activité préférée ? Le nom de leurs meilleurs amis ? Tu sais quoi que ce soit de ces enfants ? Elle poussa un soupir. Ah non, j'oubliais, tu ne leur as jamais parlé. Elle marqua une pause. Je prends soin d'eux depuis des mois, et je les aime. Si ton mari veut se donner bonne conscience, qu'il trouve un autre moyen, et si tu tiens réellement à m'emmerder, tu auras d'autres opportunités.

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e problème avec Dorea Potter, c'est qu'elle n'était pas seulement hautaine et désagréable, elle était aussi - et c'était bien sa vaine - loin d'être bête. Si leur joute verbale avait su se cantonner à de vieilles rancoeurs collégiennes, cette conversation serait bien plus simple à supporter, pour Caelan, mais l'ennui, c'est que la jeune femme ne pouvait donner tort à son interlocutrice qu'en faisant preuve d'une mauvaise foi certaine... et qui ne la mènerait nulle part si elle voulait emporter cette partie qui, loin d'être serrée, était à la vérité, plus qu'inégale.

Car oui, il était difficile (éprouvant, même) d'écouter ses arguments, pas parce qu'ils étaient en partie assez insultants (même si Caelan les tenait pour tels), mais parce qu'ils contenaient une vérité un peu trop... flagrante. Elle avait raison, évidemment... Il y avait un immense fossé entre les certitudes de Caelan et ce qu'elle serait vraiment capable de prouver devant un juge. Oui, elle était convaincue que Flynn et elle ne se sépareraient pas, et que leur mariage serait solide, mais comment en convaincre qui que ce soit d'autre quand ils n'étaient même pas mariés et donneraient forcément l'impression de s'engager à deux dans le but de renforcer leurs arguments. Quant à son métier, c'était bas, mais ce n'était pas faux non plus. Bon, cela n'ôtait rien au fait que les enfants y gagnaient, normalement, surtout par les temps qui couraient, à avoir une "mère" professeur de vol plutôt qu'Auror (encore faudrait-il pour cela qu'elle ait complètement cessé la lutte, ceci dit, ce qui n'était absolument pas le cas), et le travail de Flynn était parfaitement stable pour sa part... mais oui, en effet, son assez récent changement de vocation ne plaidait pas vraiment en sa faveur non plus.

Quant au fait de pouvoir faire une bonne mère pour Rhian et Cenlyn, ça, en revanche, et quoique Dorea puisse en penser, elle le croyait bel et bien. Ce qui ne voulait pas dire que les jumeaux l'aimaient pour autant... ça, elle ne pouvait pas parler à leur place. Elle en avait l'impression, bien sûr... et le pire pour elle serait de les voir réclamer de leur propre chef de rejoindre le foyer de leur oncle (même si, au moins, elle aurait le soulagement de les savoir heureux de leur sort)... mais là encore, il avait sûrement été stupide de présumer que Dorea puisse avoir un coeur.

-Très bien, soupira Caelan, qui n'avait pas envie de plaider sa cause plus longtemps. Elle aurait essayé... et échoué... ce qui ne l'empêcherait pas de se battre, contre la logique même s'il le fallait. Ne restait plus qu'à se trouver un avocat, elle aussi... Elle fut tenter d'avertir Dorea, de ne pas la sous-estimer, mais non seulement elle s'en ficherait certainement ou lui adresserait un mépris plus grand encore, mais en plus, elle supposait que jouer les désoeuvrées pour le moment lui donnerait le minimum d'avantage auquel elle pouvait prétendre. Tu passeras le bonjour à ton mari de ma part, ajouta-t-elle en se levant pour partir.

Elle n'avait pas l'intention de perdre une seconde de plus en compagnie de Dorea.

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