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ollux prenait le plus grand soin de consacrer du temps à tous ses amis, qu'ils soient de façade ou qu'il les considère réellement comme tels. C'était à ses yeux une chose nécessaire, pour ne pas dire obligatoire, même. Il fallait savoir entretenir ses relations. Qui sait quand elles pourraient finir par lui servir. Il était important de bien se faire voir et apprécier du commun des sangs-purs, surtout quand l'on voulait prétendre en être l'un des plus hauts dignitaires. Parfois, Pollux devait forcer ces rencontres et serrer les dents le temps qu'elles duraient, sans franchement de conviction ni d'enthousiasme, mais cette fois était une exception plaisante à la règle.

Pollux s'était toujours très bien entendu avec le couple Carrow, et par extension avec les Greengrass. Ils avaient en commun des valeurs et des intérêts qui avaient tout naturellement encouragé une amitié certaine entre eux, et que Pollux ne prenait que du plaisir à entretenir. D'autant plus ces derniers temps qu'il était impératifs qu'ils restent en meilleurs termes possibles, à présent que décision avait été prise de lier leurs deux familles.

Pollux n'était définitivement pas mécontent de cette décision. Alphard était encore jeune (mais il aura eu plus de répit que Cygnus malgré tout), mais il était important de lui fixer des barrières, des limites et de déterminer plus avant son futur. Le mariage, c'était déjà une garantie essentielle, et dont Pollux ne négligeait définitivement pas l'importance, loin s'en faut.

Clarice Carrow était un parti parfait pour le plus jeune de la fratrie (du moins le pensait-il, bien inconscient de ses soucis de santé, et encore moins de ses problèmes d'infertilité qui auraient bien évidemment mis un stop direct et définitif à leur accord).

Ce jour-là, il avait invité Eurydice, pour le simple plaisir de passer du temps avec elle et de discuter un peu. Elle frappa à la porte à l'heure dite et fut accueilli par l'elfe de maison familial qui la conduisit dans le salon, où tout avait été déjà disposé de sorte qu'ils puissent prendre le thé tranquillement.

-Ravi de te voir également, Eurydice. Je vais très bien, ces fêtes de fin d'année n'ont pas été de tout repos, comme toujours, mais tout va pour le mieux. Et toi ? Comment te portes-tu, dis-moi ? Et comment vont Trevor et Clarice ?

La moindre des choses était bien évidemment de demander des nouvelles de toute la famille. Ce qui une fois encore n'était guère difficile pour lui. Trevor comptait parmi ses meilleurs amis et Clarice deviendrait un jour sa belle-fille. En conséquence, ses interrogations étaient tout à fait naturelles.

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ollux était ravi d'entendre son amie lui assurer que tout allait pour le mieux, aussi bien pour elle que pour sa famille. Etait-ce pour autant qu'il pouvait se permettre de la croire sur parole ? Non, bien sûr que non, il était bien placé pour savoir que préserver les apparences était primordial, et que l'esprit renfermait parfois plus de mal-être que ce que quelques mots et sourires pouvaient laisser présumer. Mais Pollux n'avait pas la moindre envie de remettre la parole d'Eurydice en question.

Et si elle devait ne pas se sentir si bien que cela, pour quelque raison que ce soit, c'était à elle de décider de se confier à lui ou non. Il n'était pas de nature à insister ou interroger à outrance. Pas par désintérêt, évidemment. Mais parce qu'il préférait laisser chacun décider de ce qu'il acceptait de dévoiler ou non de soi-même. Du moins quand il était question de ses amis, il avait bien sûr bien moins de tact et de scrupules quand il était question de l'un ou l'autre sorcier susceptible de faire la Une de sa précieuse gazette. En tous les cas, il avait d'autant moins de raisons de douter que le discours de son amie coïncidait avec celui que lui avait également tenu Trevor la dernière fois qu'ils s'étaient vu, lui qui était aussi proche de l'un que de l'autre.

Eurydice partagea avec lui le plaisir qu'elle avait à accueillir Clarice chez elle le temps des vacances de Noël. C'était un plaisir qu'il comprenait et partageait totalement. Même s'il était un père autoritaire, qui souvent (surtout avec ses fils, et surtout avec Alphard) ne laissait pas entrevoir son affection, il tenait à chacun de ses enfants comme à la prunelle de ses yeux. Et c'était toujours un déchirement que de les voir quitter son toit.

-Je comprends entièrement ce que tu veux dire. J'ai beau me réjouir de voir Walburga faire un beau mariage, je ne suis pas franchement impatient de la voir partir maintenant que je l'ai à nouveau sous mon toit tous les jours.

Chose qu'il appréciait de pouvoir partager avec Eurydice. Il avait eu ses enfants si jeunes qu'il n'y en avait pas tant parmi ses proches qui en avaient également, du moins d'un âge approchant celui des siens. Eurydice était capable de se mettre à sa place et réciproquement, et c'était peut-être en partie ce qui les avait rapprochés pour commencer. Une connivence qui se confirmait toujours durant les conversations telles que celle-ci.

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ollux hocha la tête, un sourire aux lèvres, bien sûr incapable de contredire Eurydice quand cette dernière observa qu'il était naturel pour un parent de toujours garder son enfant avec soi. C'était entièrement vrai par bien des aspects. C'était une dualité constante, dans l'esprit de Pollux. Il voulait que ses enfants soient indépendants, capables d'affronter seuls les vicissitudes de la vie, conscient que c'était ainsi qu'ils le rendraient fier. Ils voulaient qu'ils se marient, aient des enfants, fassent carrière dans le cas de ses deux garçons... bref, autant de choses qui exigeaient qu'il disparaisse du paysage, évidemment... Mais en même temps... eh bien, justement, c'était difficile de disparaître du paysage.

C'était encore plus difficile quand on possédait une personnalité telle que celle de Pollux. Le directeur de la Gazette était dans le contrôle constant, dans le désir toujours renouvelé d'articuler la vie de ses proches selon sa propre volonté, par pour les dominer mais au nom de l'absurde conviction qu'il savait mieux qu'eux ce qui était bon pour eux et leur permettraient de s'accomplir sur le long terme. Et dans le cas de ses enfants, c'était encore plus le cas, parce que quand il ne les avait plus dans son champ de vision, il redoutait d'avoir manqué l'un ou l'autre enseignement indispensable à leur réussite. Et il en ressentait une responsabilité d'autant plus grande qu'il était le seul capitaine à bord depuis des années, maintenant... et il ne pouvait nier redouter parfois qu'une présence féminine, maternelle, ait manqué à ses enfants - et surtout à Walburga, bien sûr, qui avait certes nombre de figures féminines fortes sur lesquelles prendre exemple (à commencer par ses tantes), mais qui n'en avait pas moins grandi sans mère.

-Oui, mais je sais déjà que ce temps va passer trop vite malgré tout, observa Pollux quand Eurydice le rassura en partie en remarquant qu'Alphard serait encore auprès de lui un petit temps.

Oui, mais avec Poudlard, ce temps s'amenuisait déjà... sans oublier que dans tous les cas, le temps passait de toute façon trop vite. Il avait l'impression que c'était hier que Cynus faisait ses premiers pas, et pourtant, il était aujourd'hui un homme accompli, et il était devenu précisément ce que Pollux avait espéré qu'il devienne. On éduquait ses enfants à vous dire au revoir, c'était ainsi.

-Au moins, je sais qu'il sera en de bonnes mains, ajouta-t-il alors. Je suis certain que Clarice va avoir la meilleure des influences sur Alphard.

Et c'était une chose importante pour lui. Il n'avait pas seulement choisi la fiancée de son fils en fonction de son sang, il avait aussi voulu qu'elle soit plus respectable qu'Alphard ne saurait jamais l'être. Et c'était visiblement réussi.

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our ce qui était de s'apprivoiser, Pollux en avait bien conscience, de ce qu'il savait, qu'il y aurait beaucoup de travail à fournir d'un côté comme de l'autre. Mais Alphard et Clarice étaient encore jeunes, après tout, ils avaient largement le temps de se faire une raison et, faute de vraiment s'apprécier, de s'accepter. Quelque part, le plus gros du chemin était déjà fait, quand on y réfléchissait. Alphard avait beau se plaindre, pas une seule fois il avait ne serait-ce qu'émis l'hypothèse de renoncer ou de dire non à de telles fiançailles.

Certes, on ne pouvait pas dire que son père lui laissait le choix, mais de la part d'un adolescent qui tentait de repousser les limites constamment, c'était tout de même remarquable, et ça méritait d'être pris en considération. Donc rien n'était perdu, et pour le reste, le temps ferait son oeuvre, sachant que Pollux, tout comme Trevor et Eurydice, mettraient tout en oeuvre pour que leurs enfants filent droit et fassent exactement ce que l'on attendait d'eux. Ils pouvaient être bornés, cela ne les empêchait pas de savoir très précisément ce qui était en jeu malgré tout. Et Pollux voulait croire que ni Alphard, ni Clarice, n'étaient prêts à éventuellement remettre en cause l'intégrité de toute leur famille par pur caprice. Eux-mêmes savaient à quel moment la blague cessait d'en être une.

-Oui, je ne me fais aucune inquiétude à ce sujet.

Et même si leur couple n'était pas si harmonieux, l'essentiel, c'était qu'il porte leurs fruits. Evidemment, Pollux préférait tant qu'à faire que tous ses enfants soient heureux en ménage, ce qui semblait être le cas de Cygnus, ce qui serait certainement le cas de Walburga, mais il y avait d'autres priorités dont il fallait tenir compte, et elles allaient bien au-delà du confort sentimental des uns et des autres. Et ce n'était pas à ses yeux manquer d'amour envers sa progéniture que de le constater, c'était en avoir bien au contraire assez pour savoir décider à leur place de ce qui était le mieux pour eux sur le long terme.

-Regarde-nous, incapable de parler plus de deux minutes sans évoquer nos enfants. Je crois bien que nous sommes des cas désespérés, sourit-il sans vraiment s'en excuser, en réalité, car il ne s'excuserait jamais de faire de sa famille une priorité absolue. Parle-moi plutôt de toi, à quoi occupes-tu tes journées à présent que Clarice est de retour à Poudlard ?

C'était l'occasion de s'intéresser, de prendre des nouvelles, peut-être même de glaner une ou deux informations sur l'un ou l'autre tiers qui serait une de leurs connaissances communes.

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u fond, heureusement qu'Eurydice n'avait rien d'original à lui apprendre sur ce qu'était son quotidien, car l'originalité était, aux yeux de Pollux, une très mauvaise chose. Dès lors qu'on pouvait se l'épargner, il était évidemment préférable de ne jamais sortir des clous et de rester sagement dans le moule... Bon, il fallait parfois savoir tromper certaines attentes, quand on avait de l'ambition et que l'on espérait gravir les échelons, mais cela restait tout de même en fonction de standards qui eux-mêmes étaient façonnés par une société qui devait sans doute évoluer sur certains points, mais dans le sens qu'ils exigeaient : en somme, il serait alarmant qu'il y ait quoi que ce soit d'original, donc d'éventuellement troublant ou dérangeant, à apprendre de la part de son interlocutrice. Tant qu'à faire, Pollux préférait largement qu'elle lui narre un quotidien ce qu'il y a de plus classique.

Le genre de quotidien que l'on serait susceptible de trouver ennuyeux à mourir ? Peut-être bien. Mais ceux qui s'ennuient de ce genre de choses ne savent tout simplement pas profiter à leur juste valeur de leurs acquis, et là encore, aux yeux de Pollux, c'est un tort immense. Surtout venant d'une femme, d'ailleurs. Il était à ses yeux évident que le rôle du sexe opposé se cantonnait à bien moins de tâches remarquables, mais elles n'en étaient pas moins essentielles : la préservation et la bonne tenue du foyer, l'éducation des enfants, tout ceci contribuait plus que largement à l'équilibre d'une famille. Certes, Pollux avait fini par s'en sortir sans femme à la maison pendant de nombreuses années de son côté. Mais il avait pu, pour cela, compter sur ses deux soeurs, qui avaient été présentes pour ses enfants si ces derniers avaient eu besoin de présence féminine (encore que Cassiopeia avait eu tendance à manquer à l'appel ces derniers temps).

-C'est déjà très bien, répondit Pollux, il vaut mieux éviter d'espérer après trop d'animation dans une vie, cela ne mène jamais à quoi que ce soit de bon. Et tant que tu es bien entourée, c'est le principal.

Ce qui semble être le cas, avec son frère jumeau notamment, donc, ce qui n'est pas une surprise pour Pollux. Si l'éditeur et le rédacteur en chef de la Gazette du Sorcier s'entendaient bien, ils n'étaient pas ce que l'on pourrait qualifier de proches, mais même sans cela, il ne lui avait pas échappé combien les jumeaux Carrow pouvaient se montrer fusionnels.

-Tu as revu qui, dernièrement ?

La réponse l'intéressait vraiment, et pour cause, cela pouvait permettre peut-être de glaner des informations sur leurs fréquentations communes, et c'était toujours une bonne chose de se tenir informé dans les cercles qui étaient les leurs.

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ollux savait, en effet, qu'Eurydice était proche de sa famille. Et à vrai dire, le fait qu'ils soient moins nombreux y aidait sans doute, puisqu'il était plus simple d'entretenir de sincères rapports de proximités entre amis proches plutôt qu'au sein d'une famille dont l'arbre généalogique comportait tant de branches qu'on finissait par s'y perdre beaucoup, beaucoup trop vite. Il n'y avait pas besoin d'être trop proche d'Eurydice ou de Nigel (mais Pollux était proche des deux, en vérité) pour savoir à quel point les deux étaient fusionnels, peut-être aussi parce qu'ils étaient jumeaux.

En tout cas, le soutien dont elle bénéficiait au sein de son foyer était le meilleur que Pollux pouvait lui souhaiter, comme à n'importe quelle femme à qui il ne promettait pas un avenir plus flatteur que celui d'être entièrement tourné vers sa famille et sa progéniture (ce qui à ses yeux était naturel et logique, quel serait le rôle des femmes autrement ? Pour sa part, en bon machiste qu'il était, il n'en voyait définitivement aucun autre).

Il n'ajouta rien à ce sujet, il estimait qu'ils avaient fait le tour de la question. A la place, il l'interrogea au sujet des personnes qu'elle avait éventuellement croisées dernièrement, et dont lui-même n'aurait pas eu de nouvelles depuis un moment, et Eurydice lui répondit qu'elle avait vu Euphemia Travers dernièrement. Oh ? Il n'avait pas spécialement d'atomes crochus avec elle, ou disons plutôt qu'il la connaissait relativement mal, en fin de compte. Les Travers faisaient partie de ceux qu'il ne côtoyait qu'à distance. Oh, il n'avait rien contre eux, d'autant qu'ils formaient une famille de sangs purs tout à fait respectable, mais au sein de cercles aussi larges que les leurs, on ne pouvait pas être particulièrement proches de tout le monde, l'on devenait forcément plus sélectif dans le choix de ses affinités et de ses fréquentations, cela aussi faisait partie du jeu des interactions sociales, après tout.

-Ah ? Et comment les Travers se portent-ils ? J'ai eu quelques échos concernant Euphemia récemment, justement, et ils n'étaient pour ainsi dire pas vraiment... élogieux. Mais je n'ai pas eu l'occasion de me faire ma propre idée à ce sujet.

Ceci dit, il était de notoriété relativement commune qu'Euphemia Travers filait un mauvais coton, et ce depuis un moment déjà. Elle était passé par une épreuve que beaucoup d'autres femmes affrontaient, mais qu'elle n'arrivait visiblement pas à surmonter. Autant dire qu'elle n'avait pas spécialement bonne presse à l'heure actuelle. Et Pollux n'était pas forcément très clément avec les comportements du genre. Comme dans bien d'autres aspects de sa vie, il était ce qu'il y a de plus intransigeant.

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-J

e me verrais mal l'en blâmer. La mort d'un enfant est certainement la pire chose que l'on puisse imaginer. Je n'ose même pas penser à ce qui se passerait si cela devait m'arriver.

Et pourtant, ses enfants étaient grands maintenant. Bien jeunes, certes, mais du moins, ils n'étaient plus des bambins, ce qui faisait encore une différence. Mais il pensait tout de même chaque mot qu'il prononçait. Il avait déjà vécu très douloureusement le décès de son épouse, il était bien en mal de dire comment il prendrait les choses si Cygnus, Walburga ou Alphard devaient périr avant l'heure.

Certes, parce qu'il était Pollux Black, il serait certainement irréprochable dans son attitude et ne se permettrait pas d'afficher sa souffrance plus que nécessaire, mais il tolérait davantage qu'Euphemia le fasse - tant que ce n'était pas excessif - compte tenu du fait qu'elle était... eh bien, une femme, ce qui voulait dire, considérant ses critères tout à fait machistes qu'elle ne pouvait évidemment pas être capable de contrôler ses émotions convenablement. Elle avait des circonstances atténuantes, donc. Mais tout de même, elle aurait sans doute tout à gagner à tout de même ne pas se laisser contrôler par de telles émotions.

Au moins, selon Eurydice ou en tout cas les dernières informations qu'elle avait sur elle, elle n'allait pas si mal que cela, et c'était donc ce que Pollux décidait de retenir, même s'il se renseignerait peut-être tôt ou tard auprès des principaux concernés. Cela pouvait n'avoir l'air de rien, mais c'était en vérité important, voire primordial selon lui. Il fallait savoir rester informé concernait tout ce qui touchait les grandes familles de sang pur. L'information était la clé, toujours, et ce n'était certainement pas au patron de La Gazette du Sorcier qu'on allait apprendre cela.

-Tant mieux, tant mieux, alors, répondit-il alors doucement tout de même quand Eurydice ajouta qu'autrement, le reste des Travers semblait bien se porter, du moins de ce qu'il en avait entendu, ce qui techniquement devait donc être à prendre avec des pincettes. Au fait, j'y pense, il faudrait que nous arrangions un dîner ou quelque chose de cet ordre, avec Trevor, pour discuter de deux-trois détails concernant les fiançailles de nos enfants.

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I

ly avait des choses qu'il valait mieux ne pas imaginer, certes, mais c'était une mentalité qu'il était difficile pour Pollux d'adopter, ce n'était ni dans son caractère ni dans sa mentalité. Il avait toujours besoin d'avoir plusieurs coups d'avance surtout. Tout devait être planifié, expliqué, anticipé... Et même si c'était la dernière chose qu'il souhaitait, il y pensait forcément. Parce qu'il savait que la mort pouvait venir vous cueillir en deux temps trois mouvements.

S'il devait arriver quoi que ce soit à ses enfants, qui étaient la prunelle de ses yeux, il ne le supporterait pas. Imaginer toutes ces choses n'était pas agréable, mais une part de lui se disait que c'était une bonne manière de l'appréhender et de l'empêcher. Sauf que c'était sûrement impossible au bout du compte. Ce n'était pas comme ça que les choses fonctionnaient, jamais. Et il valait mieux que les choses ne fonctionnent pas ainsi.

-Ils ne sont pas pour demain mais de préférence le plus tôt possible. C'est Trevor lui-même qui m'avait laissé entendre qu'il était préférable que les festivités aient lieu directement à leur sortie de Poudlard, et je suis du même avis. Par ailleurs, pour organiser un événement d'une telle envergure, on ne peut pas se permettre de s'y prendre à la dernière minute, tu le sais bien, non ?

On pouvait dire que Pollux mettait la charrue avant les hyppogriffes, mais le fait est qu'il considérait qu'il ne fallait de préférence pas perdre de temps, pas même une seule seconde. Déjà, il avait en effet compris que le mariage devait avoir lieu le plus tôt possible.

Il ne savait pas, bien sûr, que cet empressement de la part des Carrow tenait du fait que le temps de Clarice était compté. Il n'avait pas posé de question, il préférait les arrangements qui ne traînaient pas en longueur. Les choses étaient décidées, il ne servait à rien de les faire traîner. Et dans le cas d'Alphard, Pollux estimait qu'il valait mieux que ce soit ainsi. Et il n'y trouvait pas de problème particulier. Ce n'était pas comme s'il n'était pas courant de se marier dès sa sortie de Poudlard. Ce n'était pas comme s'il y avait à attendre qu'ils développent des sentiments ou apprennent à vivre l'un avec l'autre. C'était un arrangement social et financier, un point c'est tout.

-Mais de toute manière, je pense qu'il sera plus simple de discuter de ces détails quand nous serons tous réunis autour d'une table.

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